时间一晃，又是半个月过去。
揽月楼三楼名为‘秋色’的包间里酒味正浓。
包厢所有的窗户都开着，山风灌进来，带着点草木的潮气，今夜没有月亮，黑沉沉的一片，远处的湖面只有对岸几点灯火。
今...
野猪岭的夜风带着湿腥气，卷着松针与腐叶的碎屑扑在结界光幕上，激起一圈圈淡蓝色涟漪。光幕之外，十七艘飞舟呈环形悬停，船腹下符文阵列齐刷刷亮起，青白光晕如呼吸般明灭，将整片山林照得纤毫毕现。山坳里几处篝火早被掐灭，唯余焦黑木炭在冷雾中吐着微弱青烟——那是刘顺供出的三处外围哨点，此刻空无一人，连地面上踩踏过的泥痕都被刻意抹平，只留三枚铜钱嵌在焦土中央，钱眼朝天，背面刻着歪斜的“灰”字。
杨文清站在治安所楼顶观景台，指尖捻着一枚刚取回的铜钱。铜钱边缘沾着暗褐色血渍，他凑近鼻端一嗅，眉峰骤然压低——不是人血，是某种水生妖兽褪下的黏液，混着鱼腥与铁锈味。蓝颖蹲在他身侧，宝蓝色瞳孔映着下方浮动的光幕，声音压得极低：“裴归说老灰最怕‘水镜反溯’，所以每处哨点都设了蚀灵铜钱，沾血即化，三刻钟内消尽所有气息痕迹。”
“他连退路都算好了。”方遂不知何时踱上楼顶，手中拎着半截折断的桃木杖，杖头缠着枯黄藤蔓，“这藤是青鳞藤，三年生，根须能钻透青石，专吸活物精气。我在第七处哨点树洞里发现的。”他把藤蔓递过去，杨文清接住时指尖一麻，藤蔓表皮竟渗出细密血珠，瞬间又被藤身吸干，“老灰用它当活体哨兵？”
“不全是。”蓝颖伸出手指，在藤蔓断口处轻轻一划，一道银光闪过，藤蔓突然绷直如弓弦，簌簌抖落数十粒墨绿色种子，“这些种子里封着幼年水妖的魂核，遇血即醒。裴归交代过，老灰给每个哨兵配了三粒，嚼碎吞下，能借妖力隐匿身形半个时辰。”
杨文清将铜钱与藤蔓一同收入袖袋，目光投向山岭深处那座被红圈标注的山谷。水幕投影正实时切换画面：山谷入口两侧岩壁布满天然孔洞，洞口垂挂的藤蔓纹路竟与手中青鳞藤同源；谷底溪流表面浮着层薄薄油膜，在飞舟探照灯下泛出虹彩，却不见一丝涟漪——水下必有东西在游动。
“王砚之。”杨文清忽然开口。
走廊尽头传来脚步声。王砚之快步登楼，发梢还沾着未干的夜露，肩头蓝颖立刻跃至他左肩，尾巴尖扫过杨文清袖口。“老灰的草木感应范围，我重新推演过了。”他摊开一张新绘的地图，指尖点向治安所门前歪脖子树，“他种的‘耳槐’根系向地下蔓延十七丈，但真正起作用的是树皮里寄生的‘窃语苔’——这苔藓靠吸食修士灵力存活，每片苔斑都是个微型共鸣腔。所以……”他指尖移向地图上七个红点，“他在山谷、溪畔、断崖、古庙、石桥、药圃、还有这口枯井底下，都埋了苔藓孢子囊。只要有人踏入百步内，苔藓就会震颤，震频通过树根传回耳槐。”
方遂嗤笑一声：“倒比我们监察司的‘灵犀阵’还省料。”
“省料？”蓝颖突然抬头，宝蓝色瞳孔缩成细线，“可您忘了，灵犀阵要三百二十七块上品灵石充能，而一捧窃语苔孢子，只需三滴筑基期修士的血就能养活十年。”她顿了顿，尾巴尖轻点王砚之手背，“裴归说，老灰三个月前在镇东义庄偷了七具新葬尸首，指甲缝里全刮出了苔藓残渣。”
空气骤然凝滞。杨文清解下腰间青铜徽章，掌心覆上一道青光。徽章背面浮出细密裂纹，裂纹深处渗出幽绿荧光，竟与窃语苔的色泽分毫不差。“监察司去年查封的‘青蚨案’，”他声音沉如深潭，“主犯用苔藓孢子炼制‘蚀魂香’，让整条街的住户梦游自戕。当时缴获的孢子样本……”他抬眸直视方遂，“就封在这枚徽章里。”
方遂脸上的笑意彻底冻结。他盯着那抹幽绿，喉结上下滚动：“你什么时候……”
“今晨审完刘顺，我让蓝颖刮了耳槐树皮。”杨文清将徽章按回腰间，裂纹瞬间弥合，“老灰和青蚨案主犯，用的是同一批苔藓母株。而青蚨案卷宗显示，那人逃亡前最后出现的地点——”他指向地图上野猪岭西侧，“就在三十里外的青蚨沟。”
王砚之忽然从怀中取出个油纸包。剥开三层厚纸，里面是半块风干的腊肉，肉皮上嵌着几粒墨绿苔斑。“赵屠户家腌肉缸底刮下来的。”他声音很轻，“他跑之前，往全镇二十家肉铺送了腊肉。现在，全镇八千三百口人，至少有两千四百人吃过这个。”
楼下传来急促脚步声。陈锋冲上楼顶，作战服肩甲还沾着泥点：“局长！监测法阵捕捉到异常波动！”他调出腕上玉珏，光幕中浮现一串跳动的数值：山谷溪流区域灵力读数骤降百分之七十三，持续时间十二息，随后恢复如常。“像……像有什么东西突然把水里的灵气抽干了。”
“水妖蜕皮。”蓝颖脱口而出，“练气期水妖每

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