林砚没答。他只是抬起右手，慢条斯理解开左袖口第一颗铜扣，露出小臂内侧——那里没有皮肤，只有一片暗青色灵纹，蜿蜒如古篆，末端嵌着一枚米粒大的赤红晶石，正随着他心跳明灭。
“巡司衙门，第十一等警务专业林砚。”他声音平静，“另兼监察院秘密协理，衔级不录档，直隶第三监察使。”
谢珩身后两人齐齐后退半步。捧罗盘者手一滑，罗盘“啪”地砸在地上，九宫格寸寸龟裂。
“秘密协理？”谢珩冷笑，“监察院何时给警务专业发过这种衔？林砚，你当我是三岁孩童？”
“不是衔。”林砚垂眸看着自己小臂上的灵纹，“是契。三年前断龙坡，周砚舟以命换命，替我签下‘血契·照影’——从此我代他活，代他查，代他把那些该填进棺材的名字，一个个挖出来。”
他忽然抬手，指尖凝聚一点幽蓝火苗——非灵火，非鬼焰，是监察院禁术“照影燃”特有的魂火。火苗跃动间，巷壁青砖竟浮现出淡淡人影：一个穿灰布长衫的瘦削男子背影，正俯身在陈瘸子胸口描画什么。
“谢科长认得这手法么？”林砚问。
谢珩盯着那影子，瞳孔骤然收缩成针尖：“……周砚舟的‘归藏指’。”
“不错。”林砚指尖火苗一抖，影子随之晃动，灰衫男子手指所及之处，陈瘸子胸前皮肉竟如墨迹晕染般，浮现出密密麻麻的细小文字——全是癸酉炉的排班记录、原料进出单、乃至三名核心匠师的生辰八字。
“他死前，在陈瘸子身上，刻完了整本癸酉炉账册。”林砚声音低下去，“只差最后一页。”
谢珩突然暴喝：“拿下！”
两名属下同时扑出。可就在他们离地三寸的刹那，林砚小臂上赤晶猛地爆亮！整条青石巷地面轰然震动，砖缝间窜出无数条暗金锁链，如活蛇缠住二人脚踝——竟是巡司衙门最高禁制“缚灵锁”，需第六等以上职衔并持总督府特批令方可启用！
可林砚只有十一等。
锁链缠上二人脚踝的瞬间，他喉头一甜，眼前发黑。血契反噬，比蚀骨香更烈十倍。
“你疯了？！”谢珩一步踏前，玄甲上浮起层层叠叠的防御符文，“凭你这残躯，强催第六等禁制，三息之内必经脉尽毁！”
林砚抹去嘴角血丝，竟还笑了笑：“谢科长，您猜我为什么选在这儿拦您？”
他猛地抬脚，靴底重重跺向脚下青砖。
“咔嚓”一声脆响，整块青砖四分五裂。砖下并非夯土，而是一方半尺见方的青铜板，板面蚀刻着繁复阵纹，中央凹陷处，静静躺着一枚拇指大小的紫黑色香丸——正是蚀骨香母本，未提纯前的原始形态。
“陈瘸子把最后一炉母香，埋在了他自己每天必经的第三块砖下。”林砚喘了口气，“他知道您会来收尾，所以把证据，放在了您最不会低头看的地方。”
谢珩僵在原地。
那枚香丸静静躺在青铜板上，表面浮起一层极淡的银雾，雾中隐约浮现一行细小符文：【癸酉·庚辰·谢珩亲验】。
是谢珩自己的灵识烙印。一旦触碰，烙印即消，可若此刻强行毁去——城防厅第五等副科长，亲手销毁蚀骨香母本证据，便是坐实渎职。
“林砚……”谢珩声音沙哑，“你到底想要什么？”
“我要三个人。”林砚直视着他，“陈瘸子、周砚舟、还有三年前断龙坡，被你们写进‘意外殉职’名单里的另外六个人。他们的名字，要出现在明日三人例会上——政务院、城防厅、监察院，三方共同签署的《青梧行省缉妖行动亡故人员抚恤修正案》上。”
谢珩沉默良久，忽然解下腰间一块青铜腰牌，抛了过来：“拿着。城防厅临时调阅令。你可以调取癸酉炉全部原始卷宗，包括——周砚舟当年的‘现场勘验报告’。”
林砚伸手接过，腰牌入手冰凉，背面刻着细小铭文：“癸酉炉·终审权·谢珩”。
他没看，直接塞进怀里。
“还有一事。”谢珩忽道，“监察院那份密函，不是第三监察使发的。”
林砚脚步一顿。
“是第四监察使。”谢珩盯着他，“你那位‘直属上司’，上周已调任西岭大区。新任第三监察使，今晨刚抵青梧。她姓沈，沈砚秋。”
林砚浑身血液骤然一凝。
沈砚秋。
这个名字像一把冰锥，狠狠凿进他太阳穴。三年前断龙坡围剿前夜，正是这个女人，以监察院实习监察使之名，亲自送来一份“敌情简报”，其中明确标注：“周砚舟，疑似与癸酉炉有隐秘往来，建议重点监控”。
后来周砚舟死了，简报原件失踪，只余一份

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